Isolants naturels et isolants traditionnels, quelles sont les différences ?
Cet article est le premier consacrer aux isolants naturels. Je vous propose d’y découvrir les différences principales avec les isolants classiques.
Les matières premières
La première différence entre les isolants est l’origine de leurs matières premières : les isolants naturels proviennent de la transformation de matières premières végétales (chanvre, bois, liège) ou animales (laine de mouton) ainsi que du recyclage (papier, verre, vêtements en coton). Quant aux matériaux traditionnels, la plupart d’entre eux sont issus de la pétrochimie (polyuréthane, polystyrène) ou sont très énergivores à la fabrication (laines minérales).
Les performances thermiques
La plupart des isolants actuels protègent bien contre le froid, certains mieux que d’autres. Mais ce qu’on oublie souvent, c’est il faut tenir compte d’autres paramètres pour les comparer : protègent-ils du froid et des chaleurs estivales, isolent-ils contre le bruit, gèrent-ils la vapeur d’eau produite par les habitants du bâtiment, peuvent-ils être recyclés en fin de vie… ?
La plupart des isolants naturels répondent positivement à ces critères. Reprenons certains points :
Pour isoler contre le froid mais également contre les chaleurs estivales, il faut un matériau capable d’accumuler la chaleur et de la garder en son sein. Une pièce isolée avec de la laine de cellulose permet d’éviter de trop grandes variations de températures en été ; il fera toujours agréable dans la pièce. Un isolant très léger comme le polyuréthane n’a pas cette faculté ; il fera chaud à midi en été.
Nous produisons tous de la vapeur d’eau en cuisinant, en se lavant, en dormant, etc. Cette vapeur d’eau doit s’évacuer. Lorsque l’on travaille avec des films freine-vapeur adaptés, les matériaux naturels ont la capacité de réguler l’humidité d’une pièce. Certains matériaux comme la laine de mouton peuvent accumuler jusqu’à 30% de leur poids en humidité sans perdre leur capacité isolante. Les laines minérales ne résistent pas à l’humidité ; quant au polyuréthane il empêche toute régulation de l’humidité et produit un « effet thermos ». La vapeur d’eau reste donc dans le bâtiment et doit être évacuée d’une autre manière.
Et pour finir, pensons à ce que deviendront dans 30, 50 ou 150 ans les matériaux que nous avons mis en œuvre aujourd’hui. Seront-ils en partie recyclables parce que provenant de matériaux naturels, ou laisserons-nous les générations futures se débrouiller avec une quantité impressionnante de déchets ?
Coûts
On entend souvent que les matériaux naturels coûtent plus chers que les matériaux traditionnels. Dans certains cas, cela est vrai. Il faut savoir que les isolants traditionnels sont produits en très grandes quantités par rapport aux isolants écologiques.
Si vous avez lu ce qui précède, vous aurez compris qu’il faut comparer les performances de chaque isolant et choisir celui qui conviendra le mieux à la situation.
Une solution naturelle de plus en plus utilisée (et ayant fait ses preuves depuis plus de 30 ans dans les pays nordiques) est la laine de cellulose. Elle provient du recyclage de papiers journaux invendus des imprimeries. Elle peut être insufflée en toiture, planchers, combles et parois verticales ; en rénovation comme en nouvelle construction. Le travail est réalisé dans la plupart des cas par une entreprise spécialisée car l’isolant doit être insufflé à la bonne densité afin d’éviter tout tassement avec le temps. Il s’agit d’une isolation performante à prix très raisonnable : 80€/m³ (environ 16€/m² htva en 20 cm d’épaisseur matériaux et main d’œuvre compris).
Quoi qu’il en soit, le plus important est de bien se renseigner sur les performances de chaque matériau que l’on vous propose. A chacun de choisir ce qu’il lui convient en fonction de ses priorités.
Partenaire et sponsor
Energie Maison remercie « Soleil Vert » de sa participation à cet article. Si vous voulez plus d’information, contactez-les : Soleil-Vert, Société Coopérative d’Insertion à Finalité Sociale, valorise les travailleurs et le service à la collectivité plutôt que le capital.
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